杜曉瑜之前就聽說過，杜家的外書房是重地，除了太爺和三爺，就連大爺和二爺都很少進去。

如今杜程松卻讓她去外書房找他？

什麽事這麽重要？

杜曉瑜還在發怔，旁邊楊氏的聲音傳來，“筱筱，娘送你回去。”她手裏提著個燈籠，看來是真打算親自送杜曉瑜回海棠居了。

杜曉瑜瞧瞧外頭的天色，搖頭道：“有靜娘她們幾個下人跟著，我不怕的，娘就別送了，大晚上的，你眼睛又不好，萬一有個好歹，我也不好向爹交代。”

楊氏忙給自己辯解，“我的眼睛好著呢，晚上也看得真真兒的。”

杜曉瑜有些無語，合著自己剛才在屋裏故意說的那些話都是白費唾沫，聽懂的反而是梅姨娘，楊氏竟然一個字都沒反應過來？

接觸了一天，杜曉瑜總算是摸準了，楊氏就是小白花的性子，軟趴趴的，扶起來也坐不正。

想來是年輕的時候姿容不錯，再加上性情單純，所以才會得了杜三爺這種什麽壞事都幹的老爺們兒青睞。

畢竟嘛，以自我為中心的男人就喜歡看女人對他們百依百順，有一種說不出來的成就感和榮耀感。

楊氏的五官輪廓是很柔美的，一看就知道年輕時候是個美人。

十五六歲的時候，性情單純長得又美的，叫不谙世事，跟窯子裏的女人一對比，那就是出淤泥而不染，清水芙蓉，哪個男人見了不動心？

三四十歲的時候，容顏褪色還單純的，叫故作姿態，尤其是對上視覺系的男人，你要還有幾分姿色，他或許會吃你那一套，你要人老珠黃？呵呵……

所以說，楊氏的性子年輕時候或許能惹得杜程松疼惜憐憫，至於現在嘛，說句不中聽的，能保持相敬如賓就已經算楊氏萬幸的了。

杜程松要是再渣一點，直接冷暴力或者休妻也不是沒可能。

杜曉瑜雖然對楊氏沒感情，卻也容不得一個妾室在嫡妻跟前陽奉陰違，暗藏禍心。

杜程松對楊氏的態度，她沒辦法直接幹預，畢竟夫妻倆會走到今天這一步，絕不可能是一朝一夕的事情，要想改善，得慢慢來。

收回思緒，杜曉瑜低聲叮囑楊氏道：“娘以後不要動不動就落淚，哭得多了，不僅不會惹人憐，還會讓人覺得厭惡。”

楊氏的臉色頃刻間乍青乍白，“筱筱，你要是不喜歡，那我以後不哭就是了。”

杜曉瑜看了一眼不遠處的杜曉珍。

杜曉珍沖她福了福身子，說道：“小妹，你們聊吧，我就先回去了。”

“嗯。”杜曉瑜淡淡地點了點頭。

等目送著杜曉珍走遠，杜曉瑜才繼續看向楊氏，嚅動了嘴唇兩下，卻發現什麽都說不出來了。

楊氏這樣的人，從來都不會覺得別人是壞的，心中存善，才會所見皆善。

雖然這“善”得有些過頭，可是總比她變得陰毒很辣不擇手段要好太多不是嗎？

“筱筱要單獨跟娘說什麽？”楊氏不管是臉色還是聲音，都透著極度的緊張，生怕杜曉瑜會說出嫌惡她的話來。

杜曉瑜嘆了口氣，搖頭，“沒什麽，夜深了，外頭風大，娘送我到院門口就行了，餘下的路，自有下人們會送我回去，你不必親自跑一趟。”

“可是我……”楊氏提著燈籠又往前一步。

“回去吧！你要再跟來，我會不高興的。”杜曉瑜皺著眉頭。

楊氏一聽，哪裏還敢往前一步，那委屈想哭的樣子，讓杜曉瑜覺得頭大。

回海棠居的路上，杜曉瑜對靜娘道：“我原來還以為，幹娘就算沒出息的了，沒想到我這個親娘更沒出息。

在我跟前軟，我這個做女兒的自然不會說她什麽。

在丈夫跟前軟，那是為妻的本分，可也要‘軟’得有分寸，才能激起男人的保護欲和愛憐之心。

這些也就算了，你再看看她對梅姨娘的態度，好得跟她親妹子似的，完全看不清梅姨娘是個佛口蛇心的女人。

雖說做嫡妻的應該寬容大度，那也總不能大度到把自己的位置讓給別人吧？”

靜娘道：“三太太這性子是天生的，一輩子沒做過傷天害理的事，姑娘要讓一個不會作惡的人去發現惡，倒是為難她了。”

杜曉瑜喟嘆：“我剛才原本想提醒她的，可是話到嘴邊又咽了回去，到底是開不了那個口。也罷，就讓她一輩子活在自己的單純世界裏好了。”

翌日一早，杜曉瑜去了外書房。

杜程松應該是提前打過招呼了，打掃的下人們見到杜曉瑜，都十分恭敬地給她行禮問安。

杜曉瑜忐忑著走進書房所在的院子。

書房門還沒開，她站在幾株翠竹旁邊，時不時地看向院門口。

果然沒多久，杜程松就大步走了進來。

“曉瑜來得這麽早？”杜程松沖她笑了笑。

杜曉瑜見他掏鑰匙要開書房門，急忙叫住他，“爹，若是沒什麽重要的事，咱們還是去外頭說吧，這裏是外書房，聽說連奶奶都沒來過，我一個剛回府的丫頭就這麽大喇喇的進來，怕是有些不妥。”

杜程松眉眼之間有些嚴肅，“自然是至關重要的事情了，否則不可能讓你來外書房。”

杜曉瑜馬上打起精神來，跟著杜程松進了書房門。

然後她驚訝地發現裏面的書架上擺放著很多的醫書典籍，裏間有配藥的設施，整個書房充斥著一股淡淡的藥香味，不濃郁，乍一進去還覺得挺好聞的。

杜家的書房竟然跟別處的書房不一樣？

杜曉瑜今日也算是長見識了。

杜程松坐下以後，示意杜曉瑜，“坐吧！”

杜曉瑜隨便找了個位置坐下，也不敢翻看旁邊那些書，只是望著杜程松，等他發話。

杜程松沈默良久，問她，“閨女，上次跟你來的那個阿福，他去哪兒了？”

杜曉瑜一驚，心道難怪杜程松臉色這麽嚴肅，原來是為了她在白頭村定下的那門親。

“阿福哥哥他……他知道我來京城以後再也不會回去，就離開白頭村去找自己的家人了。”

“此話當真？”

“女兒不敢撒謊。”杜曉瑜垂下眸子，有些心虛，王爺的身份那麽敏感，她可不敢說漏半個字。

“那他是什麽時候離開白頭村的？”杜程松又問。

杜曉瑜想了想，“半個多月前。”

杜程松聽罷，撐著腦袋沈思起來。

“爹為什麽會提起他？”杜曉瑜反問。

杜程松不緊不慢地回道：“你們倆不是在鄉下訂了親嗎，我是擔心這樁事沒了斷，他會跟著鬧上門來。”

“應該……不會吧？”杜曉瑜僵笑，“他走的時候，我們明明說好的，他不要我了，我也不要他了，京城那麽遠，他怎麽可能找得到路來？”

“但願如此吧！”杜程松緊抿著唇，要把免死金牌作為給曉瑜的陪嫁入楚王府這件事，杜程松還沒跟太爺商議，他一直在等楚王歸來。

可如今聽曉瑜的意思，楚王應該是跟她差不多時間出發回京的，只是他的速度竟然比曉瑜慢了許多，現在都還沒回到楚王府。

想到這裏，杜程松不由得再一次擔心起來，把女兒嫁入楚王府對於杜家來說，本身就是一場賭博，賭的是楚王真能如他自己所說成為最後的贏家。

否則一旦輸了，杜家便只能為他陪葬。

想到可能會輸，杜程松便有些動搖了。

哪怕杜家這麽些年一直有楚王的庇護，哪怕他對曉瑜勢在必得，可那又能說明什麽？

奪嫡之爭，絕非兒戲，並不是他說口頭上能贏，就真的能贏。

作為杜家的嫡子，杜程松不得不為家族思慮周全，不得不為親生女兒做兩手打算。

“之前我見你對阿福情深義重，曉瑜真的能放得下過去，放得下他嗎？”杜程松試探著開口。

杜曉瑜不答反問，“如果我說放不下，爹是不是就能同意我嫁給他？”

“當然。”杜程松莞爾，“爹知道，我的小女兒是個有情有義的人，不會輕易辜負了在危難中給過你幫助的人，也不會輕易辜負他人的感情。

在白頭村的時候，你的養父母為了不讓你去婆家遭罪，給你招婿，如今坐在你面前的是你親爹，我自然比你的養父母更疼你愛你，更不忍心讓你受委屈，所以，我也要給你招婿。

如果你還放不下他，爹就讓人去汾州找他，只要他肯答應上門，那我絕對二話不說同意你們的婚事。”

杜曉瑜一怔，當即啞口無言。

“如果你不喜歡阿福了，爹便再給你招別的女婿，一定是這京城裏排得上號的優秀人物，不知閨女意下如何？”

杜曉瑜無話可說，她說不要阿福了，是因為以後跟她在一起的，是楚王傅涼梟。

她如果說還在喜歡阿福，那麽按照杜程松的意思，就要回去汾州把人找來，完成他們兩個在白頭村還沒完成的婚事。

王爺已經在回程途中了，汾州怎麽可能會出現第二個阿福？

她又上哪去找一個阿福來做贅婿？這不是逼著她說實話嗎？

杜曉瑜第一次覺得自己明明有理，卻一個字都反駁不出來。

那種深深的無力感，讓她只能坐著發怔。

“我……”杜曉瑜嘴唇嚅動，剛說了一個字，聲音便逐漸弱了下去。

她不能暴露王爺的身份。

一來這樣會害了王爺。

二來，杜家本來就不能和皇室聯姻，如果讓杜程松和太爺知道這兩年陪在她身邊的人是楚王，後果多嚴重可想而知。

可是不暴露王爺，她就只能說是自己不要阿福了，不喜歡阿福了，杜程松便會為她招婿。

杜程松喝了一口茶，又說：“阿福那小子，我看著挺不錯的，老實，穩重，對你也貼心，既然在汾州的時候就已經答應了上門，那麽我想，來了京城也一樣。

如若閨女嫁出去，我自然是希望你能去個有家世的好人家，以後的日子才能好過，但如果是招婿，咱們就不講究那麽多，只要他真心實意地對你好，爹便沒什麽可挑剔的。”

杜曉瑜被袖子蓋住的手指逐漸收攏成拳頭，又慢慢松開，“爹，我剛回府，還不想談婚論嫁，這件事能不能再緩緩？”

起碼先拖一拖，拖到王爺回來，拖到她想出法子怎麽跟他們解釋。

“好。”杜程松沒意見，如果楚王能安然無恙地回來，就算私底下找他興師問罪，他也可以拿女兒不知道楚王身份做借口，遮了今天的談話。

如果回不來……

那麽之前楚王說過的一切就都是空話，他完全可以裝作什麽都不知道，然後重新給曉瑜挑一個與皇室無關的夫婿，遠離天家的是是非非。

“爹，我有些不舒服，先回去了。”杜曉瑜站起身來。

“嗯。”杜程松看著她的背影，“不急，慢慢想，等你什麽時候想清楚了，什麽時候再來找爹，爹都尊重你的決定。”

杜曉瑜沒應聲，耷拉著眼皮，沒多久就失魂落魄地回到了海棠居。

靜娘見她神色不對，忙問：“姑娘怎麽去了一趟外書房回來，臉色會這樣難看？”

杜曉瑜把屋子裏其他的小丫頭打發出去，這才低聲道：“你知道我爹剛才跟我說什麽嗎？”

靜娘皺皺眉，“難不成，是說王爺的事？”

“聽語氣，我爹好像並不知道阿福就是王爺。”杜曉瑜道：“他跟我說，如果我還喜歡阿福的話，他不會阻攔，馬上就讓人去汾州把阿福接來，等過了今年，就讓我們成婚，但如果我不想要阿福了，他就給我招別的女婿。”

靜娘訝異地看著杜曉瑜，“三爺竟然沒跟姑娘說實話嗎？”

“什麽？”杜曉瑜有些懵。

“三爺兩次去白頭村，私底下都跟王爺打過交道。”靜娘有些氣憤地說道：“他早就知道陪在姑娘身邊的是楚王了，怎麽還敢提為你招其他夫婿的事兒？”

聽靜娘這麽說，杜曉瑜也突然回想起來一件事，王爺說過，杜家能找到她，是他安排人給杜家遞的消息。

剛才在書房竟然一時緊張把這茬給忘了。

“這麽說，他在騙我？”

杜曉瑜眼神泛冷。

“姑娘能否把你們在書房的對話告訴奴婢？”靜娘問。

杜曉瑜頷首，把自己剛才跟杜程松說的那些一字不漏地講了出來。

靜娘聽罷，分析道：“奴婢覺得，杜三爺這麽做，有兩種可能。

一種，是想試探一下姑娘究竟知不知道王爺的身份，但姑娘的言語之間明顯是不知道，所以他沒敢跟你說實話。

第二種，那就是三爺在做兩手準備，他應該是不全然信任王爺會成為最後的贏家，不敢輕易賭上你和你背後的家族，所以想給你找一條退路。說來，也是為人父的考量，站在他的立場上，咱們卻是不好責怪他了。”

“那我要繼續裝作不知情嗎？”杜曉瑜道：“假裝我不知道他已經知道了王爺的身份，假裝我自己也不知道王爺的身份？”

“嗯。”靜娘鄭重地點頭，“姑娘最好是裝作什麽都不知道，然後安心地等著王爺回來，到時候，王爺自會有辦法化解眼前的困境。”

杜曉瑜應聲，心裏對於杜程松僅存的那一點好感瞬間淡了下去。

雖然站在杜程松的立場，他合該為女兒和家族考慮，不能全然信任一個沒有十足把握奪嫡成功的皇子，可杜曉瑜就是覺得膈應。

因為她到現在都還沒辦法把自己歸為“杜家人”，不管明面上怎麽陪著笑臉怎麽親昵，心裏始終覺得自己只是個外來的客人，尤其是在這件事上，關乎她一生的幸福，卻被別人指手畫腳，她很想反問一句：憑什麽？

前頭十多年都是她自己一個人挺過來的，杜家撿了個大便宜，把別人養大的女兒接回來，什麽都沒付出過就想讓她千依百順任憑他們擺布？

憑什麽？

難道僅僅憑著這層可笑的血緣關系？憑著他們是她的至親，所以她就該遵循孝道什麽都聽他們的？

“靜娘，咱們去恩國公府吧，我想團子了。”

杜曉瑜覺得糟心，想離開這裏去外面透透氣。

按照規矩，她要去長房那邊跟大太太柳氏說一聲才能出去，不過杜曉瑜想著這個時辰，府裏的主子們怕是都去給老太太請安了，柳氏一定也在德榮堂，那她就不必再去長房那邊跑一趟，直接去德榮堂，橫豎早晚都是要去正式見過老太太的，順道了。

來到德榮堂的時候，果然老遠就聽到裏面傳來說笑聲。

守在外面的婆子“呀”了一聲，“是五姑娘來了啊，快裏邊兒請。”

一邊說著，一邊給她打簾子。

人挺多，除了男丁，幾房的媳婦和下頭的孫媳們都在，杜曉珍也早早就來了。

看樣子，今天沒來給老太太請安的只有杜曉瑜一個。

“筱筱，聽說你被爺叫去了外書房，事兒都談完了嗎？”楊氏起身上前來，一臉的關切。

楊氏腦子簡單，不會耍心機，所以這話是脫口而出，絕對沒有其他意思。

但說者無意聽者有心，那外書房是什麽地方？多少秘方在裏頭藏著呢，太爺一向禁止女眷踏足，杜曉瑜剛回府就被三爺叫進去，到底是為了什麽，可就值得深究了。

“五妹妹好福氣啊，那外書房，我聽說連祖母都不曾涉足過半步，且不知，三叔讓你進去做什麽？”

說話的是二少奶奶盧氏，二房二少爺杜曉驄的媳婦兒。

杜曉瑜之前就聽杜曉珍說過，二嫂子潑辣，是個不好相與的主兒。

擡眼望去，果然見對方一臉的刻薄像，那副等著看她吃癟的樣子，簡直不要太明顯。

“聽說五丫頭懂醫術，那外書房裏又都是秘方，三爺叫她進去還能說什麽，無非是覺得後繼無人，想把好東西都傳給他女兒罷了。”二太太方氏一臉譏諷。

話音一落，大太太柳氏和老太太頓時黑了臉。

杜家醫術傳男不傳女，說杜曉瑜懂醫術就是在控訴三房壞了祖宗規矩。

再者，整個大院裏的人都知道，杜曉駿他們這一輩裏面，醫術最好的是長房長子杜曉驥，而這位早就死於非命了。

方氏那句“後繼無人”，無疑是往柳氏的心窩上捅刀子，激怒柳氏，再借柳氏的手收拾三房。

“二弟妹可別亂說話。”柳氏冷笑，“就算大少爺不在了，你們二房也還有幾位少爺呢，嫡子不成器，總還有庶子能頂上，當著老太太的面說後繼無人，你是想詛咒自己的親生兒子，還是想詛咒老太太的庶孫？”

“你！”方氏被懟得頭頂冒煙。

楊氏聽到她們吵起來，頓時心慌，看向杜曉瑜，“筱筱，我是不是又說錯話了？”

杜曉瑜深深看了楊氏一眼，安撫道，“沒，是她們不安分。”

“都給我住口！”上頭老太太一掌拍在桌上。

屋子裏馬上變得鴉雀無聲，誰也沒敢再多言語一句。

“爺們的事兒，你們幾個婦人吃什麽鹹菜操哪門子淡心？輪得著嗎？”老太太聲色俱厲，“一個個只眼巴巴地盯著外書房裏的秘方，你們吃阿膠的時候，怎麽不站出來說那是筱筱給杜家的秘方？”

柳氏低垂著腦袋，她的確是一早聽說三爺把五丫頭叫去了外書房，不過驚訝歸驚訝，斷斷沒有其他的想法，畢竟五丫頭這孩子聰慧，她挺喜歡的，再說，三爺做事有自己的分寸，不可能平白無故把人叫去外書房，等過後問明白就好了。可偏偏方氏那張嘴巴不饒人，說話太難聽，否則她也犯不著當著這麽多人的面跟方氏杠上。

一旁的大少奶奶高氏輕聲安撫道：“娘不必跟二嬸慪氣，沒的把自己的身子給氣壞了。”

柳氏低頭看了一眼高氏，她還在為夫君守孝，穿得十分素凈，一臉病容，蒼白得很，說話聲音又細又柔，怎麽都打不起精神來。

柳氏眼中閃過一抹心疼。

自打杜曉驥去後，高氏就一直這麽郁郁寡歡的，除了每日晨昏來給老太太請安，其餘時候只待在自己的院子裏，人多熱鬧的地方一律不去。

杜曉驥去得突然，高氏膝下又沒個一男半女，這日子也不知道啥時候是個頭。

想到這些，柳氏心裏堵得慌。

“筱筱，到奶奶這兒來。”老太太轉而看向杜曉瑜，眼眸裏的厲色逐漸退去，換上一抹慈和的笑容。

杜曉瑜往前走了幾步。

老太太握住她的手，輕輕拍了拍，安撫道：“你二伯母就是個辣頭子，牙尖嘴利，平時說話沒個收斂，你別往心上去。”

說完，又拉杜曉瑜坐在她身旁，吩咐嬤嬤，“去，把小廚房燉的紅棗阿膠湯給端來，一人盛上一碗，誰的嘴要是再堵不上，就給我滾出去，別在這兒丟人現眼！”

方氏頓時覺得心虛，都不敢看老太太了，一個勁地低著腦袋。

杜曉瑜訝異地看著老太太。

老太太道：“今兒這阿膠，正是筱筱的秘方熬出來的，你嘗嘗，跟你自己熬的可有什麽不同。”

杜曉瑜小聲道：“進外書房這麽大的事兒，奶奶就不像二嫂子一樣問問我進去都做了些什麽嗎？”

紅棗阿膠湯端來，老太太親自捧了小碗放到杜曉瑜跟前，遞了勺子給她，說道：“奶奶讓小四把你接回來，是為了疼愛你，彌補你的，哪怕咱們祖孫剛剛相認，我這個做祖母的，也斷然沒有道理去偏聽偏信那些個外來媳婦而懷疑自己的親生兒子和親孫女，不是嗎？”

杜曉瑜微微一楞，這是她第一次在杜家大院裏感覺到溫暖，面上自然而然地流露出一絲微笑來。

老太太喝了口湯，笑瞇了眼，回憶道：“你爹啊，年輕時候做下的混賬事不少，為此，也沒少挨你爺爺的打，可偏偏呢，你爹骨頭硬，做過的他敢認，沒做過的，哪怕雷劈在身上他也不認，從不會撒謊。

他那脾氣我是知道的，敢讓你進外書房，肯定是有不能讓外人知道的事兒，過後我讓太爺去問清楚就是了，沒什麽值得大驚小怪的。”

杜曉瑜笑開，“沒想到，奶奶竟是個明白人。”

杜老太太失笑，“活了這麽大歲數，吃了這麽多鹽米，若是連這點子事情都看不清，我還有什麽臉面對杜家的列祖列宗？”

杜曉瑜埋頭喝湯，看得二少奶奶盧氏牙根癢癢。

連幾位少爺都不曾得老太太這般榮寵，杜曉瑜不過就是個丫頭而已，她憑什麽！

楊氏倒是滿臉欣慰，她自己不得婆母喜歡，女兒能被婆母捧在手心裏疼，她打心眼兒裏高興。

老太太沒坐多大會兒就累了，讓眾人各自回房。

杜曉珍跟上杜曉瑜，問她，“小妹，剛才你跟祖母說了什麽悄悄話？”

杜曉瑜道：“奶奶問我阿膠的事情。”

“真的嗎？”杜曉珍眨巴著眼睛。

“不然四姐姐以為還有什麽？”杜曉瑜一臉坦然。

杜曉珍快速轉移了話題，“二嫂子和二伯母的性子就那樣，日子一久，你習慣就好了。”

杜曉瑜沒作聲。

雖說為了嫁給王爺，她要努力讓自己變成大家閨秀，但這並不代表著她要去習慣別人動不動就欺負到頭上來，今日是第一次打交道，又是當著老太太的面，就算了，以後這種事再送上門來，她是不會客氣的！

－－－－－－題外話－－－－－－

原本想給曉瑜安排一個溫馨和睦的娘家，但是人多的地方是非多，更何況是這種大宅院裏。

既然不能和睦，那就鬥吧！

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